МОДУЛЬ 1. Развитие российского государства в дореволюционный период

Тема 1.3. Этапы становления российской государственности, особенности
политического и социального строя российского государства IX-XVIII вв.

1.3.2. Европа в период перехода
от Средних веков к Новому времени

1.3.2.1. Государственная раздробленность Руси

Причины государственной раздробленности

Характерные черты государственной раздробленности

Основные феодальные центры Руси в XII-XIII вв.

Последствия государственной раздробленности

1.3.2.2. Борьба Руси с внешними вторжениями

Монголо-татарское нашествие на Русь

Причины поражения и последствия монголо-татарского завоевания

Борьба против вторжений с Запада

1.3.2.1. Государственная раздробленность Руси

Причины государственной раздробленности

Государственная раздробленность на Руси явилась закономерным итогом экономического и политического развития раннефеодального общества. Период государственной раздробленности охватывает XII-XV вв. Это время сложных противоречивых процессов. С одной стороны, ослабевает общий военный потенциал, происходят междоусобные войны и возрастает дробление княжеских владений, а с другой - происходит бурный рост городов, расцвет своеобразной культуры отдельных княжеств XII - начала XIII вв.

Широкое освоение новых земель, рост культуры земледелия, повышение урожайности - все это свидетельствовало о развитии производительных сил и сельскохозяйственного производства. Археологи насчитывают более 40 видов металлических орудий труда. Ведущей становится трехпольная система земледелия.

Продолжавшийся процесс отделения ремесла от сельского хозяйства стимулировал рост городов. К моменту монголо-татарского нашествия их насчитывалось около 300.

Укреплялась власть крупнейших феодалов на местах, зарождались местные административные центры. Князья боролись за расширение границ своего княжества за счет более мелких феодалов и смердов, а не за власть в Киеве. Основной экономической мощи становилась эксплуатация труда, а не дань. Для охраны своей собственности, захвата новых земель, для подавления сопротивления крестьянства князь-феодал создавал дружину. Дружинники тоже были феодалами, но менее крупными и зависимыми от князя, поскольку получали от своего господина землю или долю княжеского дохода. Феодальные вотчины и крестьянские общины носили натуральный характер. Связи с рынком были нерегулярными. В условиях натурального хозяйства имелась возможность отделиться от центра и существовать как самостоятельное княжество.

Великий князь уже не имел ни сил, ни власти, достаточной для того, чтобы предотвратить распад единого государства. Главной силой разъединительного процесса выступило боярство, с его помощью местные князья установили свою власть в каждой земле. Вместе с боярами князья решали вопросы внутреннего устройства, объявляли войны, подписывали мир и заключали любые союзы. Однако впоследствии между ними стали возникать неизбежные противоречия в борьбе за влияние и власть. В Новгороде и Пскове бояре сумели подчинить себе князей и установить боярские феодальные республики. В других землях, где князья смогли подавить сепаратизм бояр, власть князей установилась в форме монархии.

Количество самостоятельных княжеств не было устойчивым из-за семейных разделов и объединения некоторых из них. В середине XII в. насчитывалось 15 удельных княжеств, накануне ордынского нашествия - около 50, а в XIV в., когда уже начался процесс феодальной консолидации, число их приблизилось к 250.

Характерные черты государственной раздробленности

1. Распад единого государства на отдельные княжества и феодальные республики - экономически самостоятельные, со своими правящими династиями, местным аппаратом управления, судопроизводством, административным центром (столицей). Возникновение трех политических центров: Владимиро-Суздальского, Галицко-Волынского княжеств и Новгородской боярской республики. Совпадение границ княжеств с рамками бывших племенных союзов, этническая и областная устойчивость которых поддерживалась природными рубежами и вековыми культурными традициями.
2. Господство земледельческого натурального хозяйства при одновременном развитии ремесел и городов. Сохранение княжеской власти над городами (в Западной Европе города уже освободились от власти сеньоров и создали выборные городские советы). Русские же города выступали как центры политико-административной власти, были тесно связаны с волостями и подчиняли их население. Монголо-татарское нашествие вызвало упадок ремесел и резкое ослабление политической и экономической роли городов с середины XIII в.
3. Главной формой земельной собственности были вотчины князей, бояр, церквей, монастырей. Развивался процесс утверждения сословной иерархии в форме княжеско-подданических отношений. В Киевской Руси позднее, чем в Западной Европе, возникла система вассалитета.
4. Колонизация территории происходила параллельно с борьбой против Великой Степи. Главным образом осваивались земли на севере и северо-востоке (Карелия, Подвинье, Прионежье, Поморье).

Основные феодальные центры Руси в XII-XIII вв.

Заметную роль в развитии и консолидации Руси сыграли следующие княжества: Киевское, Владимирско-Суздальское, Галицко-Волынское, Полоцкое, Смоленское, Черниговское, Муромо-Рязанское, а также Новгородская земля.

По верхнему и среднему течению Волги и ее притокам располагалось Владимиро-Суздальское княжество (Ростово-Суздальская земля). В первой половине IX в. этот край заселяли угро-финские племена. Колонизация славянскими племенами началась за долго до основания Древнерусского государства, но особенно усилилась после принятия христианства. Ростово-Суздальская земля находилась в относительной безопасности: не было прямой угрозы половцев, варяжеских отрядов, междоусобиц киевских князей. После смерти Владимира Мономаха прекратилась зависимость Ростово-Суздальской земли от Киева. Юрий Долгорукий стал суверенным князем. Укрепились границы княжества, оно переживало экономический и политический подъем. Социально-экономическому развитию способствовали благоприятные природные условия и быстрый прирост населения за счет жителей южнорусских областей.

После смерти Юрия Долгорукого (1157 г.) князем Ростово-Суздальской земли стал его сын Андрей Боголюбский (1157-1174 гг.). Андрей Юрьевич повел себя как единодержавный правитель. Главной его заботой было возвышение роли Владимиро-Суздальского княжества в общерусских делах и превращение Владимира-на-Клязьме в общерусскую столицу, которая затмила бы Киев. Во Владимире строятся Золотые и Серебряные ворота (в подражание Киеву), закладывается кафедральный Успенский Собор. В Боголюбове Андрей построил княжеский замок с придворным храмом Рождества Богородицы. При впадении реки Нерли в Клязьму построил храм Покрова на Нерли.

Андрей Боголюбский, чтобы поднять престиж Владимиро-Суздальского княжества, задумал подчинить своей власти Киев и Новгород. В 1169 г. он вторгся в Киев, передал его своему брату Глебу, сам принял титул великого князя и вернулся во Владимир, который с этого времени стал главным городом Северо-Восточной Руси. Поход на Новгород закончился неудачей. Тогда Андрей прекратил подвоз хлеба в Новгород, под угрозой голода новгородцы подчинились и приняли князя. Противодействие владимиро-суздальскому князю оказывало боярство. В среде бояр возник заговор во главе с Кучковичами, Якимом и Петром. В 1174 г. в Боголюбово Андрей был убит.

Всеволод Большое гнездо (1176 и 1212) продолжал политику Андрея Боголюбского. Он властвовал над удельными князьями Киева, Новгорода, Чернигова, Рязани, Галича. При сыновьях Всеволода Большое Гнездо усилились распри, которые ослабляли великокняжескую власть и ее влияние на общерусскую политику. И все же вплоть до татаро-монгольского нашествия Владимиро-Суздальское княжество было сильнейшим на Руси.

Галицко-Волынское княжество образовалось в конце XII в. в результате слияния Галицкой и Волынской земель. Оно простиралось от Днестровско-Дунайского Причерноморья на юге до Полоцкой и Литовской земель на севере, на западе граничило с Польшей и Венгрией, а на востоке - с землей Киева и Половецкой степью. В этом княжестве были благоприятные условия для развития земледелия, скотоводства и промыслов (мягкий климат, плодородные почвы, многочисленные реки, леса и степи). Здесь сравнительно рано расцвета достигло феодальное княжеское и боярское землевладения, развивалось ремесло, росли города. Наиболее крупные Владимир-Волынский, Перемышль, Теребовль, Галич, Холм, Дрогичин, Берестов. В городах было много ремесленников и торговых людей. По территории Галицко-Волынского княжества проходил второй торговый путь из Балтийского в Черное море - по Висле, Западному Бугу и Днестру, проходили сухопутные пути из Руси в страны Центральной Европы.

До середины XII в. Галицкая земля была разделена на несколько мелких княжеств. Перемышльский князь Владимирко объединил их и столицей сделал город Галич в 1141 г. При его сыне Ярославле Осмомысле (1153-1178 гг.) княжество достигло наибольшего расцвета. Он поднял международный престиж своего княжества и успешно защищал общерусские интересы во взаимоотношениях с Византией и другими европейскими странами. После смерти Осмомысла Галицкая земля стала ареной борьбы князей с местными боярами. Боярское землевладелие в этом княжестве значительно превосходило по своим размерам княжеское. Боярство оказывало противодействие неугодным князьям, организовывало против них заговоры и мятежи. На галицких бояр влияло соседство с польскими и венгерскими феодалами.

Волынская земля в середине XII в. досталась Изяславу Мстиславовичу (внуку Владимира Мономаха). Он стал основателем местной княжеской династии. В 1199 г. Роман Мстиславович объединил Галицкое и Владимиро-Волынское княжества. В 1202 г. ему удалось подчинить себе Киев. В его княжение наблюдался рост ремесла, торговли и городов. Прекратились боярские междоусобицы. Роман Мстиславович проводил активную внешнюю политику.

Вмешавшись в междоусобицу польских князей, Роман Мстиславович в 1205 г. погиб. Его наследнику Даниилу было четыре года. Галицкое боярство вступило в борьбу за власть и призвало на помощь венгерское и польское войска. Они захватили Галицкую землю и часть Волынской. И только в 1234 г. Даниил Романович при поддержке городов занял Галич, в 1239 г. - Киев, в 1245 г. в битве у города Ярослава разбил объединенные силы Венгрии, Польши и галицких бояр и вновь объединил всю Юго-Западную Русь. Даниил долго уклонялся от признания над собой власти хана, но в 1250 г. вынужден был подчиниться, однако не оставлял мысли об организации крестового похода против татар с помощью Запада. Папа Иннокентий IV прислал Даниилу корону и скипетр, и Даниил в 1255 году торжественно короновался в городе Дрогичине. Но реальной помощи Запад Даниилу не оказал. После смерти Даниила Романовича в 1264 г. в Галицкой земле снова начались боярские интриги, раздоры князей, смуты и усобицы. Этим воспользовались соседи. В середине XIV в. Литва захватила Волынь, а Польша овладела Галицией.

Новгородская земля в истории Руси играла заметную роль. Столица ее - Великий Новгород располагался по обоим берегам реки Волхов и делился на две стороны Торговую и Софийскую. Новгород - столица огромной территории, занимавшей весь север Великой Русской равнины. Ядро составляли пять земель, которые с конца XV в. назывались пятинами (Водьская, Обонежская, Деревская, Шелонская, Бежецкая). Новгородские земли увеличивались за счет военно-промышленной колонизации. В колонизации участвовало новгородское войско и дружины ушкуйников (лодочников), создаваемые по частной инициативе. По форме правления Новгородская земля представляла боярскую феодальную республику.

Местное население составляли преимущественно финские племена (лопари и самоеды), русских было мало. Они компактно проживали на юго-западе Новгородской земли. Во главе новгородского общества стоял класс бояр (землевладельцы, рабовладельцы, капиталисты, использующие наемный труд). Средний класс или "житьи люди" (новгородские домовладельцы, земледельцы средний руки, собственники средних промышленных предприятий). Новгородские купцы осуществляли торговые операции с немцами и русскими. Они объединялись в сотни, сотни составляли артели по направлением торговли (заморские, низовые) или по предметам торговли (суконники, хлебники, рыбники). "Черные люди" - это мелкие ремесленники и наемные рабочие (портные, гончары, каменщики). Все свободное население пользовалось одинаковыми гражданскими и политическими правами и принимало участие в вечевых собраниях.

Сельское население состояло из земцев (мелких землевладельцев - собственников) и смердов, живших на государственных землях, церковных и частных собственников. Крестьяне половники, третники, четники обрабатывали чужие земли за часть урожая. В течение XV в. правовое и экономическое положение крестьян ухудшалось. Холопы были слугами в боярских дворах и работали в крупных боярских вотчинах. Земли Новгородской боярской республики были мало пригодны для земледелия. Хлеба своего не хватало, его получали в основном в Ростово-Суздальской земле.

В X-XI вв. Новгород был под властью Киева: платил дань и принимал наместника. Перемены в отношениях Киева и Новгорода произошли при Ярославе (1015 г.), когда он дал "грамоту" или "Устав", определявший отношения Киева и Новгорода.

Князь - предводитель войска. Новгородцы ценили князя - воина. Князю не давали возможность самостоятельно вести внешнюю политику, от него требовали присяги на права и вольности новгородцев, князь должен был жить за чертой города, запрещалось ему принимать новгородцев в личную зависимость, приобретать земли.

Вече обладало всеобъемлющими правами. Оно принимало законы, приглашало князя и заключало с ним договор, изгоняло князя, сменяло и судило посадника и тысяцкого, выбирало кандидата на пост архиепископа. Вече имело свою канцелярию (вечевую избу), во главе с вечевым дьяком (секретарем), постановления вече оформлялись в виде грамот. Большую роль в жизни Новгорода играл совет господ, в него входили степенный (то есть действующий) посадник и тысяцкий, старосты новгородских концов (город делился на пять концов), бывшие посадники и тысяцкие. Руководил советом архиепископ, все договоры, законы издавались с его благословения. Совет господ - это скрытая, но очень деятельная пружина новгородского управления.

Посадник контролировал князя, в его руках было управление и суд. Во время войны он шел в поход в качестве помощника князя, а в его отсутствие командовал новгородским войском, по его приказу созывалось вече, и он же его возглавлял. Тысяцкий ведал городским ополчением во время войны, а в мирное время - торговыми делами и торговым судом. Посаднику и тысяцкому выплачивалось жалование.

Во время монголо-татарского нашествия в Новгородскую землю вторглись шведы. А. Невский в 1240 г. нанес им поражение на Неве. Ливонские немцы напали на Псковскую землю, захватили Псков и двинулись на восток. В 1242 г. состоялась Ледовое побоище. А. Невский одержал победу. В 1245 г. А. Невский изгнал литовцев из Новгородской земли. Монголо-татарские погромы не коснулись Новгорода. Но власть Золотой Орды новгородцы испытали. В 1246 г. А. Невский должен был признать власть хана. Сложными были отношения с Москвой. Новгород признавал власть русских князей, получивших ярлык на княжение Владимирское, и принимали от них наместников. Были столкновения с Москвой в 1397 г., 1441 г., 1456 г. Все столкновения заканчивались мирами. Новгород платил большую контрибуцию.

Независимость Новгорода закончилась в 1478 г. Причины потери самостоятельности:

• шумная политическая борьба внутри Новгорода (постоянная перемена князей);
• обострение классовой борьбы в обществе с XIV в. Резкое имущественное неравенство и экономическая зависимость низшего рабочего населения от бояр чувствовалась особенно остро при демократических формах политического устройства;
• огромная группа деклассированных элементов, которые занимались разбоем и грабежами;
• вече приобретало все более шумный и беспорядочный характер;
• упадок морального авторитета в суде и администрации;
• наличие сильного соседа в лице московского князя Ивана III, который выжидал удобного момента, чтобы присоединить Великий Новгород к Московскому княжеству.

В 1471 г. Иван III на реке Шелони разбил 40 тысячное новгородское войско. В 1478 г. он осадил Новгород, но не спешил со штурмом. Новгородцы, видя безвыходность, сдались. Так Великий Новгород потерял свою независимость. Боярская феодальная республика прекратила свое существование, став провинцией Московского княжества.

Последствия государственной раздробленности

Положительные - для феодальных земель:

• развитие хозяйственной жизни, новых форм поземельных и политических отношений;
• расцвет городов и ремесел;
• закрепление земель на основе наследственного права и значительное уменьшение княжеских конфликтов;
• расцвет своеобразной культуры в княжествах.

Отрицательные - для государства в целом:

• междоусобные войны;
• обострение борьбы князей и бояр;
• возрастающее дробление княжеских владений и появление к концу XIV века микрогосударств, лишенных перспективы исторического развития из-за самоизоляции и сепаратизма;
• ослабление общегосударственного военного потенциала.

1.3.2.2. Борьба Руси с внешними вторжениями

Монголо-татарское нашествие на Русь

Огромное воздействие на судьбу Руси, как и многих стран Европы и Азии, оказало образование в начале XIII в. на территории Центральной Азии сильного монгольского государства. К концу XII-началу XIII вв. монголы занимали обширную территорию от Великой Китайской стены на юге до границ южной Сибири на севере, от Байкала и Амура на востоке до верховьев Иртыша и Енисея на западе. Основателем Монгольского государства стал хан Темучин (1162-1227), который в 1206 г. был провозглашен Чингисханом, то есть Великим ханом.

С нашествия на Китай (1211 г.) Чингисхан начал многочисленные захватнические войны, видя в них главное средство обогащения, удовлетворения возрастающих потребностей кочевой знати, утверждения господства над другими странами. В 1218-1221 гг. он двинулся на Туркестан, завоевал Семиречье, овладел Ургенчем, Бухарой, Самаркандом и другими центрами Средней Азии. В 1223 г. монголы дошли до Крыма, прошли Закавказье, по берегу Каспийского моря прошли в земли аланов, вышли в половецкие степи. Половецкие ханы обратились за помощью к русским князьям. На княжеском съезде в Киеве было решено идти в степь. В 1223 г. на берегу реки Калки произошел бой, князья бились храбро, но недружно, и потерпели полное поражение. Татары жестоко замучили пленных князей и воинов.

Чингисхан умер в 1227 г., разделив свои огромные владения между сыновьями, верховную власть передал Угэдэю. Батыю (внуку Чингисхана) достались земли к западу от Урала, которые надо было еще завоевать. В 1236 г. Батый с целой ордой, подвластных ему татар, двинулся на их завоевание. На Волге он разгромил волжских болгар и разорил их столицу Великий Булгар, переправился через Волгу и в конце 1237 г. подошел к пределам Рязанского княжества. Рязанцы просили помощи от других русских земель, но ее не получили. Татары одолели, разгромили всю рязанскую область, пожгли города, избили и пленили население и пошли дальше на север. Разорили Москву, Суздаль и Владимир. Великий князь Владимирский Юрий Всеволодович оставил столицу и ушел на север собирать войско. Татары взяли столицу. Убили княжескую семью, сожгли город, разорили всю Суздальскую землю. Князя Юрия они настигли на реке Сити, разбили русское войско и убили князя. Затем татары взяли Тверь, Торжок и вступили в Новгородскую землю. Но не дойдя до Новгорода верст сто, повернули на юг - в половецкие степи. На пути долго осаждали городок Козельск, который пал после необыкновенно храброй защиты. Так в 1237-1238 гг. Батый покорил Северо-Восточную Русь.

Оставив свои кочевья на нижнем течении Дона и Волги, Батый начал завоевание южной Руси. В 1239 г. разорил Переяславль и Чернигов, а в конце 1240 г. - Киев и область. От Киева они двинулись на Волынь и Галич, овладев ими, перешли через Карпаты в Венгрию и Польшу. Но получив военный отпор в Чехии, повернули назад в степи, где основали Золотую орду со столицей Сарай в низовьях Волги. С образованием Золотой орды началась постоянная политическая и экономическая зависимость от татар. Наблюдали за русскими монголо-татарские наместники, баскаки, с военными отрядами, численники переписали все население, кроме церковных людей, и наложили дань (выход). Сбором дани заведовали в Золотой орде чиновники (даруги), посылавшие на Русь данщиков для сбора дани и послов для других поручений. Русские князья у себя дома имели дело с баскаками и послами, часто князей вызывали в Золотую орду (или даже Монголию, пока Золотая орда зависела от Великого хана Монголии) для поклона или по делам.

Татарские порядки для Руси были тяжкими. Баскаки и другие чиновники обижали народ, дань была тяжкой и унизительной. Народ не выдерживал, поднимался против татар, избивал чиновников. Татары-монголы называли Русь своим "улусом" (то есть волостью, владением), оставили на Руси прежний порядок княжеского владения, но утверждали на власть князей как на "уделы", так и великое княжение Владимирское.

К русской вере и духовенству татары относились с терпимостью и уважением. Русский митрополит и церковные люди освобождались от уплаты дани ("выхода"), давались льготные грамоты (ярлыки), которые обеспечивали права духовенства.

Причины поражения и последствия
монголо-татарского завоевания

Главной причиной поражения явилась государственная раздробленность Руси, отсутствие единства княжеств в борьбе с завоевателями, что ослабляло общий военный потенциал. Большую роль в исходе борьбы играло то, что завоеватели использовали достижения военной техники Китая, Средней Азии.

Последствия монголо-татарского завоевания и ига были удручающими:

• сократилось население Руси;
• из 74 городов Батыем было разрушено 49, в 14 жизнь не была восстановлена, а многие превратились в села;
• пострадали торговые связи, что привело к упадку ремесла;
• под влиянием монголо-татарского ига происходило усиление княжеской власти над населением, ослабление вечевого или демократического элемента в северо-восточной Руси. В случае столкновения с народом князь мог опереться на татарскую силу;
• влияние татар на русскую культуру было невелико. В культурном отношении русский народ был выше татар. Русская культура находилась под влиянием церкви и, начиная с И. Калиты, русский народ не входил в контакты с завоевателями, резко отделяясь от них религиозным и национально-политическим антагонизмом;
• но все же русские переняли от татар некоторые обычаи и порядки: денежный счет, организацию почтовой службы, более жесткую систему наказания, чем в Древней Руси.

Вопрос о степени влияния монголо-татарского нашествия и ига на русскую историю издавна принадлежит к числу дискуссионных. Можно условно выделить три группы исследователей.

1. Те, кто признает влияние очень значительным и преимущественно позитивным, выразившимся в создании (благодаря ему) единого Московского государства. Основоположником этой точки зрения был Н.М. Карамзин.
2. Те, кто оценивает воздействие на внутреннюю жизнь древнерусского общества как крайне незначительное. Сторонники этой точки зрения - историки С.М. Соловьев, В.О. Ключевский.
3. Для многих исследователей характерна промежуточная позиция, при которой влияние завоевателей расценивается как заметное, исключительно негативное, но не определяющее для развития страны. Сторонники этой точки зрения - исследователи Б.Д. Греков, А.Н. Насонов, В.В. Каргалов.

Борьба против вторжений с Запада

Татаро-монгольское нашествие на русские земли совпало по времени с началом экспансии на восток ряда западноевропейских стран и религиозно-политических организаций. Идеологическое обоснование такого рода политике давала римская католическая церковь, призывавшая к скорейшему крещению язычников и утверждению своего влияния во всем Балтийском регионе. Эстонцы, латыши и литовцы переживали период начала формирования раннефеодального государства, были разобщены между собой ослаблены.

Наиболее агрессивно стремились внедриться на Востоке поддерживаемые папской курией немецкие духовно-рыцарские ордена. В результате провозглашенного Ватиканом крестового похода в Прибалтику устремились католические миссионеры и жаждущие добычи и приключений рыцари и авантюристы. С 1201 г., с момента основания г. Риги, начинается экспансия Прибалтики. В 1202 г. был основан орден меченосцев. В результате объединения ордена меченосцев с находившимся в Пруссии Тевтонским орденом возник Ливонский орден, ставший главной военно-колонизационной опорой Ватикана в Восточной Европе. Крестоносцы, в отличие от кочевников, стремились не только к грабежам, но и к колонизации захваченных земель (по соглашению с Ватиканом одна треть завоеванных земель поступала в собственность Ордена), а местное население подвергалось беспощадному ограблению и даже истреблению.

Воспользовавшись нашествием монголо-татар летом 1240 г. шведские, норвежские и ливонские рыцари, поддерживаемые датскими феодалами, с благословения римского папы и при содействии германского императора Фридриха II предприняли крестовый поход против Северо-Западной Руси.

Наступление на Русь усилилось в связи с ее ослаблением. Первыми выступили шведы во главе с герцогом Биргером. Пройдя Невой до устья Ижоры, рыцарская конница высадилась на берег. Шведы надеялись захватить Старую Ладогу и Новгород. Стремительное и скрытое продвижение дружины князя Александра Ярославовича к месту высадки врага оправдало расчет на успех внезапного удара. Конница обрушила свой удар на центр шведов, а ополчение ударило во фланг, вдоль Невы, для захвата мостков, соединявших корабли с берегом, отрезав пути отступления.

Полная победа 15 июля 1240 г., за которую Александра прозвали в народе "Невским", сохранила за Русью выход на берега Финского залива, ее торговые пути в страны запада и надолго остановила шведскую агрессию на Восток.

Новая опасность в лице Ливонского ордена, датских и немецких рыцарей подступила к Новгороду летом 1240 г. Враг захватил псковскую крепость Изборск. Из-за предательства посадника Твердилы и части псковских бояр, давних сторонников рыцарей, в 1241 г. был сдан Псков. Эти же изменники помогали врагу "воевать" села новгородские.

Набрав войско в 1241 г. князь первым быстрым ударом изгнал захватчиков из Копорья, очистил от них Вятскую землю, а зимой 1242 г. освободил Псков, Изборск и другие города.

Немецким рыцарям сокрушительное поражение Александр нанес в битве на Чудском озере. Учитывая обычное построение рыцарских войск бронированным клином, русские войска он расположил не в одну линию, а в виде треугольника, острием упиравшегося в берег. Со стороны ордена в битве участвовало 10-12 тысяч человек, со стороны русских - 15-17 тысяч воинов. Закованная в тяжелые латы рыцарская конница, прорвав центр русского войска, втянулась вглубь его боевых порядков и увязла. Фланговый удар смял и опрокинул крестоносцев, которые дрогнули и в панике бежали. Русские 7 верст гнали их по льду и многих посекли, а 50 рыцарей с позором были проведены по улицам Новгорода.

После битвы военная мощь ордена была ослаблена, и он 10 лет не решался предпринимать наступательные действия против Руси. Откликом на эту победу был рост освободительной борьбы народов Прибалтики, однако, с помощью римско-католической церкви и Германской империи к концу XIII в. захватчики утвердились в Восточной Прибалтике.

В 1245 г. новгородцы под руководством Александра Невского разбили вторгшихся литовцев. В этот же период достаточно широкое развитие получила русская экспансия на север и северо-восток. Колонизация проходила при слабом сопротивлении местных племен. В 1268 г. объединенные русские полки нанесли немецким и датским рыцарям сокрушительное поражение.

Успешная борьба русского народа с захватчиками с Запада, дала возможность землям Северо-Восточной Руси объединяться и вести борьбу с монголо-татарским игом.

Успешно была отбита попытка крестового похода для захвата Галицко-Волынской Руси. Войска князя Даниила Романовича под Ярославом наголову разбили объединенное войско польских и венгерских феодалов и предателей из числа галицких бояр, вынудив их бежать за границу.