Информационная система может обеспечивать широкий спектр возможностей по обработке поддерживаемых в ней информационных ресурсов. Например, система текстового поиска может обеспечивать только поиск документов по запросам. Другие текстовые информационные системы могут дополнительно генерировать аннотации документов, осуществлять их классификацию или кластеризацию и т.д. Система, основанная на технологиях баз данных, может, например, генерировать агрегированные данные, как это делается в хранилищах данных, или осуществлять только выборку данных из базы данных либо их обновление. Системы, в которых осуществляется только поиск и выборка информационных ресурсов, имеют более простые механизмы управления доступом и средой хранения.