Еще в середине 70-х годов начали проводиться исследования и разработки моделей данных нового типа, призванных решить задачу удержания семантики предметной области. Такие модели данных стали называться семантическими. В их создании приняли участие многие научные центры, которые выполнили глубокие теоретические исследования, разработали образцы таких моделей и провели эксперименты по их практической реализации. Тем не менее, семантические модели данных не стали основой создания коммерческих СУБД для широкого использования.