Свойство относительности устанавливает, что состав элементов, связей, входов, выходов, целей и ограничений (компоненты системы) зависит от целей исследования. Реальный мир богаче системы. При выделении системы некоторые элементы, связи не включаются в нее из-за слабого влияния на остающиеся элементы, из-за наличия самостоятельных целей плохо согласующихся с целью всей системы. Они образуют внешнюю среду для рассматриваемой системы.

Делимость означает, что систему можно представить состоящей из относительно самостоятельных частей – подсистем, каждая из которых может рассматриваться как система. Подсистема – часть системы, выделенная по какому-либо определенному признаку, обладающая некоторой самостоятельностью и допускающая разложение на элементы. Эта возможность декомпозиции системы упрощает ее анализ.

Эмерджентность (целостность) – это такое свойство системы, которое принципиально не сводится к сумме свойств элементов, составляющих систему, и не выводится из них. То есть отдельное рассмотрение каждого элемента не дает полного представления о сложной системе в целом. S не равно Сумма yi (yi – i характеристика системы S).