Компьютерные сети ─ это системы компьютеров, объединенных каналами передачи данных, обеспечивающие эффективное предоставление различных информационно-вычислительных услуг пользователям посредством реализации удобного и надежного доступа к ресурсам сети.
Информационные системы, использующие возможности компьютерных сетей, обеспечивают выполнение следующих задач:
· хранение и обработка данных;
· организация доступа пользователей к данным;
· передача данных и результатов обработки данных пользователям.
Эффективность решения перечисленных задач обеспечивается:
· дистанционным доступом пользователей к аппаратным, программным и информационным ресурсам;
· высокой надежностью системы;
· возможностью оперативного перераспределения нагрузки;
· специализацией отдельных узлов сети для решения определенного класса задач;
· решением сложных задач совместными усилиями нескольких узлов сети;
· возможностью осуществления оперативного контроля всех узлов сети.
Основные показатели качества компьютерных сетей включают следующие элементы: полнота выполняемых функций, производительность, пропускная способность, надежность сети, безопасность информации, прозрачность сети, масштабируемость, интегрируемость, универсальность сети.