Криптографическая система является криптосистемой ограниченного использования, если ее стойкость основывается на сохранении в секрете самого характера алгоритмов шифрования и расшифровки. Простейшим историческим примером такой системы можно считать так называемый шифр Цезаря.
Гай Юлий Цезарь не доверял гонцам и использовал в своей переписке шифр собственного изобретения. Применительно к русскому языку он состоял в следующем. Выписывался алфавит: А, Б, В, Г, Д, Е и т.д, затем под ним выписывался тот же алфавит, но со сдвигом на 3 буквы влево:
А |
Б |
В |
Г |
Д |
Е |
Е |
Ж |
З |
И |
Й |
К |
Л |
М |
Н |
О |
П |
Р |
С |
Т |
У |
Ф |
Х |
Ц |
Ч |
Ш |
Щ |
Ы |
Ь |
Ъ |
Э |
Ю |
Я |
Г |
Д |
Е |
Е |
Ж |
3 |
И |
И |
К |
Л |
М |
Н |
О |
П |
Р |
С |
Т |
У |
Ф |
Х |
Ц |
Ч |
Ш |
Щ |
Ы |
Ь |
Ъ |
Э |
Ю |
Я |
А |
Б |
В |
Поэтому когда Цезарь отправлял письма своим генералам, то каждую букву А заменял буквой Г, Б заменял на Д, В — Е и так далее. Так, например, слово РИМ превращалось в слово УЛП. Получатель сообщения УЛП искал эти буквы в нижней строке и по буквам над ними восстанавливал исходное слово РИМ. Ключом в шифре Цезаря является величина сдвига нижней строки алфавита. Только тот, кто знал правило «сдвиг на 3» мог расшифровать его послание.
Подобные системы не используются для конфиденциальной связи в современной ситуации, когда должна обеспечиваться работа огромного числа абонентов.