В настоящее время Российскими учеными используются термины: рынок труда, рынок рабочей силы, рынок трудовых ресурсов, рынок ресурсов для труда. Какой же термин наиболее приемлем? Для этого необходимо определить, что же является объектом купли - продажи на рынке.

В самом общем виде определение рынка - это система экономических отношений между продавцами и покупателями товаров и услуг, форма связей между сторонами обмена, в процессе которого устанавливается рыночная цена на объект обмена и происходит смена собственника.

Под рынком понимают также механизм, сводящих вместе продавцов и покупателей. Под рынком в маркетинге понимают всю совокупность потен-циальных потребителей товара. Еще рынок может быть представлен как экономическое или географическое пространство, на котором происходит процесс товарного обращения, обмена товаров на деньги и, соответственно, денег на товары.

Понятие "рынок" очень многогранно. Рынок создается вокруг различных объектов, представляющих какую либо ценность. В этом плане говорят о рынке потребительских товаров, сырья, материалов, топлива, проектных работ, услуг, ценных бумаг и др. По степени конкуренции различают рынки: олигополистический, чистой конкуренции, монополистический, конкурентный и рынок чистой монополии. Рынки различаются также по отраслевой деятельности (зерновой, овощной, автомобильный и т.д.), по организационной структуре (открытый, закрытый), по характеру продажи (оптовый, розничный), по территориальному охвату( мировой, национальный, региональ-ный). Можно было бы рассмотреть и еще ряд признаков характеризующих типы рынков, среди которых свое место занимает и рынок труда.

Есть много доводов того, что труд не является товаром. Труд - это процесс создания материальных и духовных благ и услуг. Этот процесс начинается с того, как на рынке труда заключается сделка, рыночные отноше-ния уже закончены и начинается процесс производства. Чтобы стать товаром, предмет должен быть в наличии до продажи, что с трудом не происходит. При продаже товар переходит от продавца к покупателю, чего не наблюдает-ся в случае с трудом. Поэтому позиция сторонников того, что на рынке про-дается труд, остается не обоснованной. Исходя из того, что предметом купли - продажи на рынке труда является рабочая сила, теоретически правильнее такой рынок назвать рынком рабочей силы. Но исходя из того, что на и За-паде и в официальных документах в России установилось название Рынок труда, мы условимся, что оно является синонимом понятия рынок рабочей силы.

Итак, рынок труда - это возникающий в рамках определенного экономического пространства механизм взаимоотношений между работодателями и наемными работниками, определяющий на основе спроса и предложения цену труда (заработную плату).