Реализация типа представляет собой многовходовой программный модуль, точки входа которого соответствуют набору операций реализуемого типа. Естественно, должно иметься полное соответствие реализации типа его спецификации. Набор статических переменных (в смысле языков Си/Си++) этого модуля образует структуру данных, используемую для представления значений типа. Такой же структурой обладает любая переменная данного абстрактного типа.

Иногда для целей реализации типа бывает полезно иметь в составе его операций такие, которые недоступны для внешнего использования и носят служебный характер. Такие функции и/или процедуры специальным образом помечаются в реализации типа (например, как приватные), и их сигнатуры не включаются во внешнюю спецификацию типа. Переменные состояния, которые должны быть прямо доступны для внешнего использования, также помечаются специальным образом.