Важный факт состоит в том, что единого устоявшегося и общепринятого определения понятия «инфор­мационная система» в настоящее время не существует, да и вряд ли оно может существовать. Дело в том, что в зависимости от необходимости в разных случаях используются разные точки зрения на такой сложный продукт высоких технологий, каким являются современные информаци­онные системы. Так, специалисты по системному проектированию трак­туют понятие информационная система более широко, чем комплекс, о котором идет речь в нашем определении. При этом в состав информа­ционной системы включаются, например, организационно-методические и технологические документы.

Проблемы, связанные с нечеткостью определения понятия «инфор­мационная система», вовсе не являются настолько безобидными, как это могло бы показаться. Например, в области системного проектирования и стандартов, касающихся этого вида деятельности, вопрос о чет­ком определении понятия информационной системы является особенно злободневным. От ответа на него зависит, в частности, что же следует считать результатом проектирования.

Приведем определение информационной системы, заимствованное в одном из наиболее авторитетных международных научных журналов в рассматриваемой области — «Information Systems», выпускаемом с 1975 года крупным английским издательством Pergamon Press. Ре­дакционная коллегия журнала определяет информационные системы как «аппаратно-программные системы, которые поддерживают прило­жения с интенсивной обработкой данных (Data-Intensive Applications)». В этом определении акцентируется внимание на весьма важном, но лишь единственном аспекте информационных систем. Заметим, что приложе­ние информационной системы понимается здесь как надстройка над информационной системой, обеспечивающая решение некоторого комп­лекса задач в интересах какой-либо сферы деятельности.

Большинство опубликованных определений информационной систе­мы трактует это понятие с функциональной точки зрения, а именно как «систему, предназначенную для сбора, передачи, обработки, хранения и выдачи информации потребителям и состоя­щую из следующих основных компонентов: программное обеспечение; информационное обеспечение; технические средства; обслуживающий персонал». При этом остается в стороне направленность этих функций, цель, для достижения которой они осуществляются.

В отличие от многих других публикаций, в приведенном определении делается акцент на главном назначении информационных систем, а не на их функциях и ресурсах, которые они не используют. Поддержка ди­намической информационной модели предметной области — это то общее, что свойственно любой информационной системе независимо от характера информационных ресурсов, которыми она оперирует, и, сле­довательно, от информационных технологий, на которых она основана.

Именно такой подход является наиболее продуктивным в данной ра­боте, поскольку хотелось бы с единых позиций рассмотреть здесь базо­вые направления технологий современных информационных систем — технологии баз данных, систем текстового поиска, технологии Web.