Информация не отделима от процесса информирования, поэтому информация всегда кем-то передается (источник) и для кого предназначается (потребитель).

Информация на пути от источника к потребителю проходит через ряд преобразователей – кодирующие и декодирующие устройства, спутники, компьютер, обрабатывающий информацию по определенному алгоритму. На промежуточных стадиях преобразования ввиду отдаленности потребителя понятие информация заменяется на более общее понятие – данные. Данные – информация на синтаксическом уровне. Для данных используется понятие объема данных (число экземпляров документов, символов, байтов).

Данные – факт, понятие или инструкции, представленные в условной форме, удобной для пересылки, интерпретации и обработки человеком или автоматизированными средствами.

Компонентами данных являются цифры и символы естественного языка или их кодированное представление в виде строки двоичных битов.

Данные – это сырье для получения информации согласно определенным целям обработки.